万历10岁继位，当了48年皇帝，是明朝受后人诟病最多的皇帝。后期长达二十八年不上朝，导致国家由盛转衰，故明史有言：""明亡，实亡于神宗也""！

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事实上，万历后期怠政，皇权非但没有被朝臣架空，反而却牢牢攥紧于手，而且还得到了强化。

首先，要得益于明代的内阁制度。立朝之初，朱元璋总揽皇权，废除丞相，六部直接对皇帝负责，带来的是事无巨细，亲力亲为。当年岁渐高，倍感力不从心，于是朱元璋下令仿照宋朝制度，设置华盖殿、武英殿、文渊阁。从六部里推荐人选入值，辅助自己的工作。后经成祖丶仁宗时期不断完善，内阁制度最终确立于孝宗一朝。

内阁制度的最大优点是制约了皇权的随意性，使之更趋于统治的现实性。能够入值内阁的都是学问和能力并重的拔尖人才，有担当丶有作为。所以在当时尽管出了个明武宗这样的胡闹皇帝，天下依旧太平无事。

到了万历继位后，由于年仅IO岁，其师内阁首辅张居正代为理政。这个时期内阁的作用完全发挥了出来，所以张居正的一条鞭法很快得以贯彻落实，并收到成效，开创了明代的万历中兴。

其次，是个人的原因。再好制度是人创立的，人既可以创立它，也可以废弃它。常有人说明朝多奇葩皇帝。奇葩不等于智商低，脑子不好使。奇葩用现代的话说，接近于不按套路出牌的意思，或人着调的意思。自古聪明不过帝王家。三十来年不上朝，而国家机器照常运转足以证明万历不是个二货。

一丶万历的驭人之术。他把锦衣卫和东厂的能量完全释放了出来，为我所用。厂卫是独立于六部之外，直接听命于皇帝的特务组织，职责就是监视内阁、六部、群臣。而管理特务组织的正是内臣一太监。所以说，大臣们的一言一行一举一动，他大都知道。这对于他如何摆布政局，提供便利条件。具体说，这人该干什么，那人能做什么，自然门清。

二、国绕立太子的国本之争。内阁坚持己见，立皇长子朱常洛，不让步。但万历丝毫没有妥协，不折不扣和群臣斗智，许多大臣因之被斥、被贬、被杖打。尽管持继闹了14年之长，虽然结局是不欢而散，但皇权却得到了进一步加强。在万历晚期，内阁的作用是被削弱了。中央六部及下属衙门和地方府县长期缺额，但没有万历的命令，依然不能得到补充，由此可见，万历掌控朝局能力非同一般。

最后，需要补充的是万历身体的原因。腿疾、肥胖等一些病症，难免有损帝王形象。其实这只能是后人累加的非主要原因。关键还是他自己把江山当不当回事？

万历皇帝这是明穆宗朱载垕的儿子嘉靖皇帝朱厚熜的孙子。万历二十八年不上朝也是一种传承，他爷爷嘉靖皇帝二十年没上过朝。

这里要说明一下，不上朝并不是不管事，一些重要的事情还是要皇帝亲自决断的，一些重要的权利并没有下放给内阁和宦官。

在明朝自内阁制度创立后，皇帝的劳动量大大减少，一些繁琐的政务不用皇帝亲自处理了。不过内阁也就想当于现在的秘书处，干的也是秘书的活没有什么实际权利。

宦官集团看似很厉害，但宦官级别很低。别看电影上锦衣卫什么的随便抓人、私设公堂、制造冤案滥杀无辜，其实他们都受皇帝直接控制，并且最初建立特务部门并让宦官指挥就是为了对抗文官集团。魏忠贤厉害吧？崇祯想杀他不照样一句话的事。

所以说有明一朝皇权始终是掌握在皇帝手里的，即便二十八年不上朝也没人有能力将其架空。